”But you are so young…” är en vanlig kommentar. Men att vara 37 år är inget stort hinder utomlands, utan större här i Sverige. Lisa Emelia Svensson ser den svenska konformismen som vår värsta fälla:
”I Sverige är vi så måna om likheten att varje olikhet blir en avgrund och ett hot.”
Hennes uppdrag är att betona företagens roll och ansvar i samhället för andra regeringar, och att lyfta fram svenska företag som goda svenska exempel.
Det gör hon till exempel genom seminarier i samarbete med handelskamrarna, Exportrådet och lokala partners. I höst har exempelvis SEB och H&M varit med i Kina, Ica, Ericsson, Mannheimer Swartling och H&M i Hongkong och Atlas Copco och Volvo i Marocko.
”Det är oftast den lokale vd:n som berättar hur de jobbar med CSR-frågan och varför. Sedan pratar jag som företrädare för regeringen om varför Sverige tycker att det är viktigt", säger hon.
Dessutom för hon direkta diplomatiska samtal om CSR-arbete med ministrar för att uppmuntra dem att driva frågan i sina länder. I Kina tas frågor om mänskliga rättigheter och frihet på nätet upp, i andra länder kan det handla om föreningsfrihet eller miljö- och antikorruptionsarbete.
Resan till det här jobbet har gått via positioner på EU-kommissionen, svenska ambassaden i Washington och Exportrådet i New York.
Dessförinnan dubbla magisterexamina vid Handels i Göteborg och en doktorsavhandling som tangerar talangfrågan: Vad driver innovation och entreprenörskap? Utlandsstudier som doktorand vid Columbia och Stanford i USA och Soreze i Frankrike.
Och nu, vd 37 års ålder, Sveriges yngsta toppdiplomat.
Hur har du hittat och utvecklat din talang?
”Jag har fått lösa tyglar och haft personer som sett och stöttat mig, bevarat min nyfikenhet och fått mig att vara orädd för att pröva nytt.”
Hur ska man göra för att talanger ska utvecklas?
”Skapa incitament snarare än strukturer. Visa på goda exempel. Låt individen komma med sina lösningar och döm inte. Prata hellre om lärdomar än misslyckande. Talang handlar om att se det unika i alla människor.”
”Eller för att ta en tes ur min avhandling: Vi blir inte bättre än systemet uppmuntrar oss att vara. I ett normativt samhälle skapas mediokra människor.”
Läs hela intervjun i VA, nummer 1, 2012.