Google kom med sin rapport sent i går kväll. Som vanligt - det börjar bli lite tråkigt att skriva om bolagets rapporter - så överträffade sökjätten förväntningarna på både intäkter och resultat. Och siffrorna är i ljuset av krisen
löjligt starka: Ett kassaflöde på 2,35 miljarder dollar under senaste kvartalet, vansinniga 27 miljarder dollar i kassakistan (en kvarts svensk statsbudget), 5,06 miljarder dollar i försäljning och ett resultat på 2,78 miljarder dollar. Tillväxten ligger på 23 procent på årsbasis, lägre än historiska siffror på 30-40 procent, men fortfarande väldigt högt. Det här visar att Google nu verkar vara igenom den kris som drabbade bolaget förra vintern
Dessutom har Google
börjat anställa igen. Det senaste kvartalet adderades cirka 800 personer till personalstyrkan, och nu framöver kommer man fortsätta rekrytera "aggressivt".
Sökannonserna går bra, och Google säger också att de nya formaten, som grafiska annonser (via bland annat uppköpet av Doubleclick) också går bra. Och att mobilplattformen Android likaså gör det. Enligt finanschefen är Googlemobilen Nexus One en vinstaffär, även om han inte vill nämna några siffror. Google har också slutat redovisa intäkter från icke-sök-verksamheten separat. Vi kan alltså inte se vad mobilplattformen, kontorssviten Google Apps och liknande ger i bidrag till Googles gigantiska intäkter.
Det är uppenbart att Google nu är ett etablerat jätteföretag med stabila intäkter. Men tiden av galen tillväxt är med all sannolikhet förbi, i alla fall för affärsområdet sökannonser.
Den stora frågan jag ställer mig är därför om de nya annonsformaten, som banners, mobilannonser, och andra tjänster och produkter som mobilplattformen, Google Apps etcetera kommer kunna blir lika stora kassakor för Google
framöver som sökannonserna varit historiskt. Det är inte så att tiden för goda intäkter på sök är förbi - Google kommer med all sannolikhet fortsätta levera kanonsiffror i många år framöver - men när det gäller de nya teknologierna och annonsmodellerna vet vi inte. Och hela bilden av Google som ett nytt sorts företag, med oöverträffad innovationsgrad, hänger på att man fortsätter leverera exceptionella resultat. Och rätt mycket tyder på att den tiden är förbi.
Inte så att Google inte kommer fortsätta leverera fantastiska vinster framöver. Men för oss som letar efter framtidens stora tekniska innovation inom webbområdet, vi har redan börjat titta på andra ställen. Det handlar helt enkelt om ett spännande tillväxtbolags största utmaning: att inta rollen som stor etablerad spelare, utan att tappa fart.
Tecknen på lite annorlunda affärsmodeller har också synts. Det mest uppenbara var den nära på
fiaskoartade lanseringen av Google Buzz i vintras, men även höstens stora snackis Google Wave visade sig också rätt ointressant för den stora massan. Modellen att använda Googles storlek för att rulla ut nya tjänster och därmed få folk att nappa på dem kanske helt enkelt inte funkar. Eller så är tjänsterna för dåliga.
Det mest intressanta är i mitt tycke mobilplattformen. Här har Google en god möjlighet att utmana Apple med en mer öppen och flexibel plattform. Hittills har Android legat en bra bit efter Iphone rent tekniskt och upplevelsemässigt. Men nu på sistone verkar Android har kommit ikapp, på vissa områden. Frågan är när vi får se effekterna av det i resultaträkningen.