Nätet

Vi pratar vinstvarningar, nedskrivningar, emissionsbehov, neddragningar, uppsägningar och den ständiga frågan om när det egentligen vänder. Det är tuffa tider, för så gott som alla.

Och visst slår krisen även mot 2000-talets stora företagssuccé: Google. För första gången någonsin så sjunker Googles omsättning, räknat i jämförelse med föregående kvartal. Samtidigt visar Googles rapport, som kom sent på torsdagkvällen, en styrka som man nog inte riktigt trodde var möjlig våren 2009.

Vinsten ökar.
Vinstmarginalen ökar.
Och kassaflödet slår rekord.

Omsättningen sjönk som sagt för första gången jämfört med föregående kvartal, med 3 procent till 5,51 miljarder dollar. Men det var ändå en ökning med 6 procent jämfört med kvartal 1, 2008. Men vinsten landade på 1,4 miljarder dollar, upp 9 procent jämfört med kvartal 1 förra året, och mycket mer än de 382 miljoner dollar vinsten var under förra årets fjärde kvartal. Då tog dock Google stora avskrivningar för sökavtalet med Myspace, men borträknat detta är steg vinsten ändå.

Det ger netto en vinstmarginal på 34 procent, upp från 33 procent föregående kvartal och 30 procent för ett år sedan. Det är läskigt bra mitt under brinnande finanskris och recession.

Aktiemarknaden hade räknat med sjunkande vinst och omsättning, och därmed sänkt förväntningarna. På omsättningssidan landade Google nästa prick på förväntningarna, men vinsten överträffade marknaden, 5,16 cent per aktie jämfört med väntade 4,93 cent, extraordinära engångskostnader borträknade.

Den stora vinstökningen ligger dock på sänkta kostnader. Google har hela vintern skrotat icke-lönsamma projekt, sagt upp folk, sparkat ut konsulter och fokuserat på de intäktsdrivande delarna i företaget. De fasta kostnadern för forskning och utveckling, försäljning, marknadsföring och administration minskade från 1,65 miljarder dollar kvartal 4 förra året, till 1,52 miljarder dollar nu.

Det tycks också stå klart att Googles kunder, annonsörerna, inte drar ned på Googleannonseringen på samma sätt som annan annonsering. Tvärtom ligger många annonsörer under sina budgetar på Googles annonstjänst Adwords, men de får inte tillräckligt med sökningar/trafik på de utvalda orden. Köpta sökord leder också mycket tydligare direkt till försäljning, vilket gör att kunderna inte ser annonsering på Google som traditionell marknadsföring, utan som rena säljaktiviteter. De betalar helt enkelt bara för försäljning, och då är det ju mycket lättare att räkna hem annonsinvesteringarna.

Det här gäller naturligtvis inte alla kunder, eftersom Google ändå känner av lågkonjunkturen, men uppenbarligen tillräckligt många.

Några andra höjdpunkter i rapporten:

• Klick på sponsrade länkar ökade 17 procent, mer än förväntade 13 procent.
• Det fria kassaflödet under kvartalet var 2,2 miljarder dollar.
• Google har mycket pengar i kassakistorna, 17,8 miljarder dollar närmare bestämt. Men på frågan om Google skulle vilja köpa Twitter, som det ryktats om, duckade vd Eric Schmidt under telefonkonferensen.
• För första gången minskade Google i personalstyrka, 20 164 heltidstjänster vid senaste kvartalsskiftet, jämfört med 20 222 vid årsskiftet 2008/2009. Google fortsätter dock anställa folk inom nyckeområden som mobilt.
• Operativsystemet Android ska anpassas för netbooks, de så populära mini-datorerna som blivit storsäljare det senaste året. Goda nyheter för alla som vill ha alternativ till Windows och Mac. Eller Iphone.

Googles största problem nu, förutom hur de tänker hantera Twitter, är Youtube. Annonsering på Youtube fortsätter vara ett stort stort problem, videosajten, som Google köpte för 1,65 miljarder dollar 2006, går en halv miljard dollar back i år enligt en analys från Credit Suisse. Och några konkreta svar på vad Google tänker göra åt det kom inte ikväll. Ett offentliggörande om en intäktsmodell för Youtube utlovades dock inom kort.